Monday, March 30, 2009

Procuram-se vilões

Tanto nos Estados Unidos como na Europa, certas empresas e executivos têm sido encarados como os novos vilões desta crise. Eles erraram, mas as coisas não são tão simples assim.

Algumas empresas que receberam ajuda direta ou indireta do governo mantiveram seus sistemas de remuneração variável (RV) e brindaram diversos funcionários com pagamentos mais do que razoáveis (bônus, ações e opções). Antes de julgá-las, enfatizo que o assunto tem sido usado politicamente. Obama e Sarkô aproveitam-se da situação, manifestando total oposição aos prêmios em questão.

O sistema de RV de algumas empresas deve estar mesmo furado. Numa situação de penúria total, as empresas que praticamente quebraram deveriam ter um dispositivo para controlá-lo. Uma vez salvas com dinheiro do contribuinte, deveriam ter suficiente bom senso para mudar as regras do jogo. Já o governo deve impor um novo padrão de gestão, incluindo recomendações sobre a remuneração.

Vale lembrar que existem certos contratos e regras que foram estabelecidos e respeitados durante anos. A situação é peculiar, empresas e executivos devem compreender a delicadeza do momento em que vivemos. Do lado de fora, não existe perdão, todos os casos de pagamentos de prêmios estão sendo demonizados da mesma forma.

O risco maior desses escândalos sucessivos é a generalização e a estigmatização de todas as empresas. Por causa de alguns poucos abusos, parte da sociedade se coloca contra a RV, contra a meritocracia e assim por diante. Políticos e sindicalistas aproveitam para manipular as massas. Obama e Sarkô devem punir os abusos, mas tomando cuidado para não destruir o sistema que os sustenta. Aqui na França, onde a tensão social é notória, tudo isso é mais lenha na fogueira.


Foto: Roche de Solutré, Borgonha. Cercada de uvas por todos os lados, a famosa escarpa domina a paisagem desta área do sul da Borgonha. A presença humana no local data de dezenas de milhares de anos, como documenta o museu arqueológico situado à sua base. A sua escalada foi relativamente fácil. O ex-presidente Mitterrand transformou esta caminhada num ritual, popularizando o rochedo. A uva da área é branca e, em se tratando de Borgonha, só poderia ser Chardonnay, com AOC Pouilly-fuissé.

Saturday, March 28, 2009

Château de La Roche

Aí vão alguns comentários adicionais sobre o Château de La Roche, cuja foto divulguei recentemente. Se voltássemos ao ano de 1900, a imagem deste castelo seria totalmente diferente. Para começar, entenderíamos o motivo do seu nome. Saibam que existem dezenas de Château de La Roche na França.

Há 100 anos, o nível do Rio Loire era de 40m abaixo do atual. A elevação ocorreu devido ao seu represamento (barragem de Villerest). No nível original, o rochedo sobre o qual o castelo foi construído era visível.

A outra ilusão é a própria natureza do castelo. O núcleo principal é verdadeiramente antigo, medieval. Porém, boa parte do que vemos hoje foi feito há cerca de 100 anos.

A visita teatralizada é interessante e retrata a triste sina do castelo, que tanto sofreu com inundações, do século XIII ao XXI (a última foi em 2008). A EDF (estatal de energia) é a proprietária do local e por pouco não o condenou a submersão eterna.

Enfim, o castelo não é o que parece, mas a visita foi excelente.


Foto: Mais uma tomada do Château de La Roche, no Loire.

Thursday, March 26, 2009

Questões preservativas 2

Um dos melhores programas da TV francesa é o humorístico do Canal Plus "Guignols de l'info", que completou 20 anos no ar. Um programa "curto e grosso", cutucando sem escrúpulos as mazelas da sociedade francesa. Os quadros são apresentados por marionetes de látex, numa produção técnica impecável.

Os Guignols referem-se a Bento XVI como Adolf II. Sua benção: Em nome do Pai, do Filho e do III Reich. Sem comentários. Como não poderia deixar de ser, a liga das senhoras católicas local os processou. Não sei como anda a ação.

Voltando à camisinha da discórdia. Antes de Bento XVI, no tempo do carismático João Paulo II, suposta marionete de Herr Ratzinger, os Guignols já haviam alfinetado: Quanto menos camisinhas, mais crianças, mais mercado para a Igreja, mesmo que a AIDS leve alguns.


Foto: Outro ângulo do Château de Corcelles. Pena que seja um castelo privado e só permita acesso à uma pequena parte para a venda de sua produção vinícola.

Tuesday, March 24, 2009

Questões preservativas 1

Na semana da greve geral, o Papa conseguiu apanhar mais que Sarkô. Como eu já escrevi, na França, há uma considerável aversão ao clero. Bento XVI fez o que nenhum líder jamais conseguiu, colocar a grande maioria da nação do mesmo lado de um debate.

Considerando a biografia de Joseph Ratzinger, não dá para acreditar que as sucessivas polêmicas provocadas por ele sejam erros de avaliação ou problemas de tradução. Eu acredito que elas sejam intencionais.

O alvo do Vaticano não é a nossa sociedade secular (uma causa perdida), mas aqueles pobres (principalmente de espírito) que estão no limiar da sedução pelas religiões concorrentes. Mostrar um cristianismo retrógrado é uma afronta para muitos e um alento para milhões. Afinal, na periferia das cidades da Europa, na África e na Ásia, cada vez mais se abraça a charia.

Uma outra explicação bem mais primária é a filosofia maquiavélico-malufista do "falem mal, mas falem de mim". O Papa tem se mantido nas capas dos jornais do mundo inteiro.


Foto: Château de Corcelles, em Beaujolais, no primeiro domingo da primavera. As uvas são da AOC Broully. Claro que aproveitei para comprar uma garrafa!

Monday, March 23, 2009

Greve Geral 2

Os trabalhadores franceses não precisam ficar preocupados. Depois de duas greves gerais em 2009, vem aí o primeiro de maio, tradicional data de manifestação e confronto. Pensando bem, talvez seja melhor descansar neste dia e marcar uma outra greve mais para frente!

Dizem que a França não é o pais mais afetado pelas greves. A Espanha e a Itália não ficam muito atrás. Já está na hora do COI reconhecer as greves como esporte olímpico.

Uma outra possibilidade para nutrir o ego gaulês é que a UNESCO reconheça as greves gerais francesas como patrimônio cultural da humanidade.


Foto: Château de La Roche, no Loire. O castelo merece um post exclusivo, mesmo não sendo dos mais importantes. O visual é bonito e a visita ao seu interior é teatralizada. Sem dúvidas, foi um excelente programa. Por enquanto fiquem com o link:
http://www.lechateaudelaroche.fr/

Sunday, March 22, 2009

Greve Geral 1

Semana de greve geral. Apesar da paralisação gigantesca, foi garantido um nível mínimo de serviço. Eu arrisquei e voltei de Paris para Lyon em pleno dia de greve. Deu tudo certo. Só não foi mais perfeito e tranquilo do que um dia normal, pois os transportes públicos de Lyon aderiram em massa e eu fui para casa a pé.

Os motivos para o protesto são evidentes. Se a população está consciente de que a crise é muito mais ampla do que a França ou a Europa, ficam dúvidas se o governo está fazendo tudo o que pode para amenizar o seu impacto. Há controvérsias. Eu mesmo arriscava que o governo está cumprindo o seu papel, dobrando o déficit público, que já era grande.

Alguns problemas europeus são mais antigos do que a crise. Lembrem-se das greves e das rebeliões dos subúrbios franceses dos últimos anos. Muitos negócios já andavam muito mal.

Um artigo de Paul Krugman no NY Times ("A Continent Adrift") deu uma terrível resposta às minhas dúvidas. Para ele, a Eurolândia deixou os países com as mãos atadas para gerir uma crise desta natureza. Todos dependem de decisões em comum acordo, da burocracia de Bruxelas e do Banco Central Europeu.

Traduzindo o texto de Krugman numa linguagem mais simples: Os Estados Unidos podem estar mais doentes que a Europa, mas a junta médica americana está trabalhando. Na Europa, ainda estão discutindo qual é o melhor médico para tratá-la. Benvindos ao mundo dos eurocéticos!

Se uma greve geral a mais ou a menos não significa muita coisa, as consequências desta crise podem ir muito além de um ano difícil.


Foto: Château de Pierre de Bresse, na Borgonha, no último sábado do inverno. O castelo do século XVII é muito bonito por fora. Por dentro não tem mais nada do mobiliário original, hospeda um museu regional.

Saturday, March 21, 2009

Primavera

Se o termômetro ainda está no mesmo nível da atividade econômica, pelo menos o sol já apareceu por aqui. Mais uma primavera européia se inicia - a minha terceira - e os finais de semana e feriados serão ainda mais agradáveis, como vocês perceberão nas próximas fotos.

Passear no inverno é possível, mas muitos lugares fecham e outros ficam inacessíveis. Dirigir em estrada congelada é uma temeridade. Tive a experiência de perder o controle do carro por pouquíssimos segundos. Pareceu uma eternidade.

Daqui a alguns dias, os restaurantes franceses vão colocar as mesas nas calçadas e ruas, uma operação devidamente orquestrada pelas prefeituras. Terei a satisfação de fazer as refeições a céu aberto até o começo de outubro. Afinal, este é um dos grandes charmes do país.


Foto: Chega de Londres! Cena do Rio Loire, no último domingo do inverno.

Friday, March 20, 2009

Regina Meretrix

O musical da temporada 2008/2009 na França é Cleópatra. Nesta área, a França está bem atrás do eixo New York / Londres e investe na produção própria. São poucos musicais e de bom nível.

Cleópatra conseguiu emplacar duas ou três músicas entre as mais tocadas e tem alguns números visualmente muito bons, com a suntuosidade que a aventura da rainha do Egito com Júlio César e Marco Antônio merece.

Algumas cenas bem sensuais estão à altura do comportamento da rainha, conforme descreveu o historiador Plínio, que atribuiu o título usado neste post à soberana egípcia.

O espetáculo usa e abusa de personagens voadores e imagens projetadas (O Cirque du Soleil fez escola). Para conferir os hits, aí vão os seus respectivos clips no Youtube:
http://www.youtube.com/watch?v=yy1NtK5ShrM&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=DCyp1bopKfQ&feature=related

Também assisti ao musical Bharati, que faz turnê pela Europa. Trata-se de uma produção bollywodiana. Ao contrário de Slumdog Millionaire, Bharati mostra como a Índia gostaria de ser vista. Vale à pena como espetáculo. O rítmo e as cores indianas agradam, mas o enredo é infantil.

Confira o clip com uma das principais canções de Bharati e o site do show:
http://www.youtube.com/watch?v=RMZh5DioVaM&feature=related
http://www.bharatitheshow.com/


Foto: Rainha Vitória (Regina Imperatrix) diante do Palácio de Buckingham. Aos ingleses, desculpas pela combinação da foto com o post. Coincidências...

Sunday, March 15, 2009

Terra em transe 2

Depois de alguns bons meses, um filme brasileiro volta às telas francesas. Trata-se de "Linha de Passe", de Walter Salles, aqui renomeado para "Une famille brésilienne". Apesar da imagem carnavalesca do Brasil, o diretor é uma das raras exceções, sendo muito respeitado. Várias pessoas lembram espontaneamente de duas grandes realizações do cineasta: "Central do Brasil" e "Diários de motocicleta" ("Carnets de voyage" por aqui).

O filme brasileiro entra numa época em que os cinemas estão repletos de boas produções, aquelas que concorreram ao Oscar. Além da boa safra anglo-americana, os primeiros meses do ano marcaram a volta de grandes nomes do cinema francês às produções locais. Entre eles, Gérard Depardieu, Sophie Marceau e Jean-Paul Belmondo.

Com tantos bons filmes, está difícil escolher. Voltaremos a falar sobre o assunto, na minha revista do cinema, ao final do semestre.

Provavelmente ficarei alguns dias em off, numa semana em Paris, com mais uma greve geral pela frente. Afinal, blogueiro também tem direito à greve!


Foto: Londres. E por falar de cinema, a estátua de Chaplin na Leicester Square.

Saturday, March 14, 2009

Terra em transe 1

A reputação de Lula continua razoável na Europa. Nem é tanto pelo seu próprio mérito, pois os sinais do seu governo corrupto chegam a todo instante. Os seus colegas da Venezuela, Bolívia e Equador é que roubam a cena, mantendo a tradição das Repúblicas de Bananas que assolam as Américas.

A revista do Le Monde publicou uma extensa matéria sobre Pernambuco (9 páginas), baseada no caminho percorrido pelo Presidente. Muito bem escrita e realista. A perspectiva é européia, fala de Garanhuns e Olinda, sem qualquer deslumbramento por Porto de Galinhas ou Recife. Resta saber se algum turista francês vai aparecer no meio do sertão procurando vestígios do Château da Silva.

Corretíssimo é o imprescindível glossário para se compreender a região: Cangaceiro, cordel, coronel, frevo, maracatu, etc. Sem contar as igualmente apropriadas menções a Euclides da Cunha, Gilberto Freyre e Glauber Rocha.


Foto: Londres. Uma rua de nas proximidades da Leicester Square, área de teatro, cinema, bares, restaurantes e muita diversão.

Wednesday, March 11, 2009

A guerra do ópio do século XXI

O mundo só fala do risco paquistanês. Espero que não tenhamos acordado tarde demais. Apesar das boa intenções de Obama e seus emissários na Ásia, o Paquistão é um caso especial, simboliza a complexidade do mundo. Talvez seja possível encontrar soluções negociadas para o Irã, a Coréia, a Síria e outros. No Paquistão, o máximo que se pode fazer é empurrar o problema com a barriga.

A Guerra do Afeganistão foi considerada por Obama como legítima ("right war"). Motivada pelo atentado de 11 de setembro, levou à invasão do país e a derrubada do regime talibã. A guerrilha com a facção islâmica continua. O pior resultado desta guerra começa a ser percebido pelo Ocidente. Os talibãs abandonaram o Afeganistão, uma sociedade tribal e primitiva, para conquistar adeptos no Paquistão, este sim, um país de verdade.

As evidências de conquistas talibãs no Paquistão estão por aí. O movimento encontrou um terreno fértil: Islã mais enraizado, superpopulação, pobreza, fome, o inimigo indiano jurado de morte e, mais importante, uma deliciosa cenoura para se correr atrás: O arsenal nuclear.

O Paquistão tem que ser a prioridade do Ocidente. Tomar o Afeganistão, um vazio cheio de fazendas de papoula foi uma resposta insuficiente para o 11 de setembro. Talvez fosse imprevisível. Pouco importa, pois a guerra do Afeganistão é um desastre. Os bilhões de dólares lá despejados só serviram para resgatar o abastecimento de heroína do planeta. Vai ver que este era o real motivo da guerra e não nos avisaram.


Foto: Faltava uma foto mais clássica de Londres, então lá vai o Parlamento e o mais famoso de todos os relógios.

Tuesday, March 10, 2009

Barbie

O mundo celebra o cinquentenário da Barbie. Há homenagens em diversos pontos nobres de Paris, sobretudo nas "Galleries Lafayette". Nem sempre foi assim. Quando Barbie chegou à França, no início da década de 60, um dos gerentes da renomada loja de departamentos francesa declarou: Boneca vadia não entra na loja. A resistência durou pouco. Barbie conquistou a França, até por que suas roupas foram inspiradas na moda local.

Já na Arábia Saudita, Barbie continua sendo considerada moderna demais para os hábitos islâmicos. Ela é vista como uma boneca judia, devido a origem da sua criadora Ruth Handler. Dois motivos mais do que suficientes para baní-la do país. Diversas nações islâmicas seguiram a mesma linha. A vingança de Barbie é chegar às mãos das meninas mais abonadas dos países islâmicos via contrabando. Afinal, onde passam foguetes, petróleo, urânio e tantas outras coisas, também passa uma boneca.


Foto: Londres.Um belo sábado no St. James Park. Ao fundo, algumas das atrações londrinas, que serão mostradas mais para frente.

Sunday, March 8, 2009

Dantesco

O idioma de Victor Hugo - terrivelmente castigado pelos comedores de cuscuz - é vítima de outro ataque. Roberto Benigni (A vida é bela) chegou para a sua primeira temporada fora da Itália. Estive na estréia de "Tutto Dante", no Gran Rex de Paris.

Nunca a expressão "francês macarrônico" foi tão bem apropriada. Com seu sotaque carregadíssimo e sua gramática primária, ele castigou o francês durante quase uma hora. Ainda bem, pois essa foi a parte engraçada. A segunda hora foi uma palestra em italiano (com legenda) sobre Dante. O show termina com uma récita de um trecho da Divina Comédia.

Apesar do título do post, exagerado como o próprio Benigni, o saldo da noite foi positivo. A celebração de Dante pelo ator foi muito bem recebida na Itália. A minha preferência seria um show de humor completo com o Benigni ou uma palestra inteira sobre Dante, dada por Umberto Eco, por exemplo. Por enquanto, ficamos com este "mezzo umorista mezzo professore".

Na América Latina, Benigni fará sua exibição em Buenos Aires. Por coincidência, no Gran Rex. O nome é evidência de um passado glorioso do país vizinho. Algo muito remoto. Nem éramos nascidos.


Foto: Ultima da série de contrastes Londrino, o antigo templo abraçado pelo prédio envidraçado, nos arredores da Torre.

Wednesday, March 4, 2009

La baguette 2

Longe dos restaurantes estrelados, o herói da resistência francesa dos últimos tempos é o famoso sanduíche de baguete. Um dos raros países do mundo onde o hamburger é superado por uma iguaria local. São 2,2 milhões de sanduíches na baguete por dia! O mais popular de todos é aquele com presunto e manteiga. Eu sou do movimento "ni hamburger, ni baguette". Quero um almoço de verdade!


Foto: Ainda da série Londres e seus contrastes: Um detalhe da Torre de Londres, com arranha-céu da City ao fundo.

La baguette 1

Saiu o Guia Michelin 2009 com a imperdível lista de restaurantes e, em especial, com os poucos escolhidos que recebem 1, 2 ou 3 estrelas. Na França, a conversa destes dias é uma só: Quem subiu? Quem desceu? Quem já experimentou aquele restaurante? Quanto custa?

Vocês já conhecem a importância desta classificação. Basta lembrar o suicídio daquele chef que havia perdido uma estrela. Restaurante é coisa muito séria, uma tradição francesa.

Tivemos sorte. Fizemos uma reserva para o final de março num restaurante lyonnais a fim de celebrar a aposentadoria de um colega. A escolha foi o "La Mère Brasier", um nome tradicionalíssimo, que reabriu sob nova direção e portanto, sem estrelas. Para surpresa geral da nação, o novo "La Mère Brasier" ganhou duas estrelas do Michelin. Sem dúvidas, um privilégio inesperado. O jovem chef Mathieu Viannay entra para o time de astros da cidade. Ainda perde para Juninho Pernambucano, mas tem lá o seu valor. Bon appétit!


Foto: Apesar do post falar de boa comida, a foto é da Inglaterra (Sorry Brits!). Londres e seus contrastes: Na foto noturna, a Tower Bridge e a moderna sede da Greater London Authority.

Tuesday, March 3, 2009

Mousetrap

Na última semana, os jornais ingleses destacaram diversas matérias sobre Agatha Christie, a célebre escritora de ficção policial. Seus mais de 80 livros foram traduzidos no mundo inteiro e bateram recordes de venda. Ela é a "Rainha do Crime". A crítica especializada costuma desqualificar suas obras. Pouco importa.

A sua igualmente famosa casa de férias em Devon foi aberta para visitação. Ela era ocupada pelos seus descendentes até pouco tempo. Sendo um lugar que testemunhou a criação de diversos sucessos - inclusive como cenário de alguns - a casa vai atrair muitos fãs.

Não é o meu caso. Eu visitei outro endereço ainda mais famoso: Baker Street 221B, o santuário do inigualável Sherlock.

Da Agatha, eu escolhi assistir à duradoura peça "The Mousetrap", em cartaz continuamente desde 1952, com algo em torno de 23500 apresentações. Na noite em que estive no Saint Martin's Theatre, a casa estava cheia. God save the Queen!


Foto: Londres e seus contrastes. Entre os dois edifícios que parecem se tocar, mais de cem anos de distância. Ambos frontais à Catedral de Westminster.

Monday, March 2, 2009

Londres

Eu não tive Carnaval, mas tive um congresso de informática. Não deixa de ser um carnaval de ideias, produtos mirabolantes, patrocinadores ávidos por novos negócios, brindes, catálogos, etc. Estávamos até fantasiados. Só não havia samba.

O cenário foi dos melhores: Londres sem garoa e com uma temperatura acima de 10 graus, bem adequado para a época. Fiquei na área da Torre de Londres. Atravessei a famosa Tower Bridge incontáveis vezes.

O mais inusitado foi o metrô parcialmente parado para manutenção no final de semana. Tive que me virar com os famosos ônibus londrinos. Foi mais lento, mas teve o seu charme. As fotos de Londres ilustrarão os próximos posts.


Foto: Torre de Londres com os prédios da City ao fundo, vista da Tower Bridge. Foto tirada por volta das 18 horas, no retorno do Congresso para o hotel.